지구촌공생회(이사장 월주스님)는 지난 10월26일 제17교구본사 금산사에서 군산 흥천사 회주 지환스님과 함께 라오스 던룸 지환 초등학교 건립 후원 협약을 체결했다. 〈사진〉

이번 흥천사 회주 지환스님의 후원은 현장답사를 통해 이뤄졌다. 지난 9월11일 지환스님의 상좌인 법송스님, 법묵스님이 라오스 던룸 초등학교 부지를 직접 방문해 실상을 둘러보고 후원을 결심한 것이다.

라오스 비엔티엔시에 위치한 이 학교는 지구촌공생회가 지난 해 이동도서관사업을 진행하면서 발견한 학교다. 건립 한지 20년이 넘은 학교지만 정부의 예산부족으로 제대로 된 관리를 하지 못했다. 한낮에는 공부를 이어갈 수 없을 정도로 폭염에 시달려 야외수업을 하고 있는 실정이다. 교실 천정은 없고 문은 파손됐으며 서까래는 썩어가고 있다.

회주 지환스님은 앞으로 총 1억5000만원을 후원할 예정이다. 지구촌공생회는 3년 동안 후원금으로 교실 7칸, 화장실 4칸, 샤워실 1칸, 물탱크, 도서관, 학교울타리와 교문을 건립한다.