“정책.위탁사업 정보 활용, 체계적 지원 나서야”

지난 2007년 국내 거주 외국인 수가 100만 명을 넘어서고 우리 사회가 다문화 사회로 급속히 진전하면서 이에 대한 지원정책과 대응방안에 대한 관심이 높아지고 있다. 이런 가운데 불교계 내부의 가용자원을 파악하고 정부의 정책과 위탁사업에 대한 정보를 충분히 활용해 다문화 가정을 위한 체계적인 지원방안을 마련해야 한다는 주장이 제기됐다. 이혜숙 동국대 겸임교수는 한중일교육문화교류협회(이사장 대각스님)가 지난 11월21일 제주시 상공회의소 회의장에서 ‘다문화 가정의 실태와 불교의 역할’을 주제로 개최한 세미나에서 이같이 주장했다.

이혜숙 교수는 논문 ‘결혼이주여성의 실태와 불교계 지원방안’에서 “사찰에서는 지역의 다문화 관련 사업 현황과 내부 자원을 정확히 파악한 다음 역할을 구상하는 것이 순서”라고 밝혔다. 이를 바탕으로 특히 정부나 기업이 민간단체에게 주는 지원이나 위탁사업들에 관한 정보를 충분히 활용할 수 있어야 한다고 역설했다.

이날 이 교수는 “단체로 선정될 경우 매년 공익사업 지원 선정공모에 응할 수 있고 정부 지원금으로 사업을 추진할 수 있어 전문성을 높일 수 있다”고 말했다.

정영태 제주발전연구원 초빙연구원도 논문 ‘지역 내 다문화가족의 증가와 종교(불교)의 역할’에서 “최근 불교와 연결된 다문화사업들의 경우 일부 사찰을 중심으로 이벤트성 행사를 중심으로 이뤄지고 있는 실정”이라며 다문화 가정을 위한 템플스테이, 한국어 강좌나 부부관계 개선 강좌, 자녀양육 등 다채로운 사업을 고안해내고 활용할 것을 주문했다. 

 홍다영 기자