“도서관은 공부하려고 하는 이들을 지원하는 역할을 하는 곳입니다. 스님은 물론 불교학과, 선학과, 철학과, 종교학과 등 불교 관련학과 학자들과 연구원들이 필요로 하는 자료를 제공하고 연구를 돕는 일에 충실하겠습니다.”

지난 13일 서울 경운동에 위치한 불교영어도서관에서 만난 이승욱〈사진〉 신임 관장은 이같이 포부를 밝혔다. 이승욱 관장이 불교영어도서관장에 취임한 것은 지난해 12월21일. 도서관 개관에 앞장 선 대전 자광사 주지 청아스님의 권유로 관장 소임을 맡게 됐다.

이승욱 관장은 △지식과 학문을 전하는 도서관 △대중과 함께 하는 도서관 △세계 속의 도서관을 2010년 운영 목표로 삼고 사업을 추진해 나갈 계획이다. 불교 관련학과 연구자들을 대상으로 도서관 도서 목록 및 학술적 가치가 높은 자료를 오는 1월말부터 메일링 서비스를 통해 소개하는 한편, 중장기 사업으로 국내에서 발표된 학술 논문 가운데 우수 논문 10편을 선정해 영어권 국가 학술단체 및 대학 도서관에 제공할 예정이다.

뿐만 아니라 1600종 2000여 권에 달하는 도서관 소장 도서와 자료를 목록화 해 도서관의 전문성을 높여나갈 계획이다. 이와 함께 지역 아동센터 어린이, 소외지역 공부방 아동 등을 대상으로 한 영어 교육 지원과 지역 주민과 인근 직장인을 대상으로 한 아카데미도 개설할 예정이다.

“한국불교가 정통성을 유지하고 있음에도 불구하고 해외에 잘 알려지지 않고 있는 점이 안타깝다”는 이승욱 관장은 “우수논문을 소개해 해외에 한국불교의 장점을 알리고 전파하는 일에 앞장 설 것”이라고 밝혔다.

엄태규 기자